Одноковшовые экскаваторы – наиболее распространённые землеройные машины. Земляные работы выполняются экскаваторами с применением следующих видов сменных рабочих органов: прямая лопата, обратная лопата, драглайн, грейфер. Оснащение экскаваторов специальным сменным оборудованием позволяет расширить область их применения.
Выбор типа рабочего оборудования определяется условиями производства работ.
Экскаватор, оборудованный прямой лопатой, предназначен для разработки грунта выше уровня стоянки экскаватора, преимущественно с погрузкой в транспорт. Применение прямой лопаты наиболее целесообразно при разработке котлованов, строительстве дорог и карьеров
Экскаваторы с оборудованием обратная лопата предназначены для разработки грунта ниже уровня стоянки экскаватора, применяются преимущественно при рытье траншей, небольших котлованов, ям с отвесными стенками, для производства зачистных работ.